Resumen: A diferencia de las ciencias sociales o de las actividades humanísticas, en el terreno científico, médico o tecnológico el producto final de la mayor parte de las investigaciones no es un informe, una monografía, un catálogo o, incluso, una patente, sino un artículo en una revista profesional. En este sentido, la ausencia de una red de publicaciones periódicas internacionales de calidad, que cubran las áreas de conocimiento más significativas y que sean producidas íntegramente en España, obliga a nuestros investigadores más serios a acudir normalmente a revistas extranjeras, lo que es una fuente habitual de inconvenientes y de desprestigio para nuestro país, además del drenaje económico que ello significa. Esto último, unido a la dependencia prácticamente absoluta de productos de laboratorio o de instrumentación del exterior, han hecho tradicionalmente de España un país consumidor pasivo de ciencia y tecnología ajenas. Es más, la gran inversión que se está realizando en los últimos años --tanto por el gobierno central como por las comunidades autónomas-- en proyectos de investigación como en infraestructuras científicas, no ha hecho más que agudizar este problema. Así, la falta de una inteligente política de apoyos paralelos a la industria editorial y a la de suministro de consumibles e instrumentación para la actividad investigadora es una de las principales carencias de nuestro sistema científico. 

El motivo central de mi charla va a ser: a) revisar los problemas tradicionales con los que se enfrentan las revistas científicas profesionales en España y el gran reto que representa para ellas en la actualidad la edición electrónica (especialmente, el sistema de citación cruzada de las referencias bibliográficas), b) repasar nuestra experiencia con la revista The International Journal of Developmental Biology durante los últimos quince años y c) esbozar unas sugerencias generales a las administraciones públicas responsables de la financiación de nuestra investigación científica que puedan contribuir a sentar las bases para una política seria y responsable de publicaciones profesionales periódicas de calidad.

Dentro de los problemas habituales de la edición científica en España me gustaría destacar las reticencias a aceptar el inglés como lenguaje universal de la ciencia (reflejado incluso en nuestras instituciones dedicadas a la documentación científica), el número excesivo de revistas, la frecuente ausencia de controles de calidad, su falta de regularidad, pobre comercialización o difusión y, especialmente, la escasa profesionalización de las mismas (¡y, todo ello, ante un hostil y competitivo mercado internacional donde los amateurs no tienen cabida!). La evolución de la revista The International Journal of Developmental Biology se presenta como el ensayo de un proyecto estimulante que pueda servir de acicate para otras publicaciones científicas en España. Finalmente, a modo de corolario y desde una perspectiva derivada de nuestra propia experiencia, pretendemos esbozar una serie de sugerencias que puedan hacer caer en el hecho de que tan importante o más que lo españoles publiquen en revistas extranjeras es que los extranjeros publiquen en revistas españolas. Ello sería no sólo un reconocimiento internacional de nuestro actual nivel científico y tecnológico, sino también una actividad económica que generaría ingresos significativos y centenares de puestos de trabajo en nuevas profesiones, tanto para el sistema nacional de la ciencia, la técnica y la salud, como para la industria editorial española.

Ponencia

Veáse también

J. Aréchaga, “La importancia de publicar en España”, El País, miércoles 17 de abril de 2002.

J. Aréchaga y D. Fogarty, Publicaciones científicas profesionales en España: Situación actual y parámetros de calidad, Metrika 8 (2002) 233-245

J. Aréchaga, Spanish scientific journals; the forgotten investment, Int. Micobiol. (2002) 5: 105-106

J. Aréchaga, "Las revistas profesionales como política científica", Día a día, nº 47, jueves 4 de septiembre de 2003. 

Enlaces:

The International Journal of Development Biology

Sociedad Española de Biología del Desarrollo