Resumen: Se toma como hilo conductor la historia de una llave, que guardaba, en mi época de estudiante, en el despacho del catedrático, la colección de revistas de investigación. Ahora la llave es de otra naturaleza, una llave electrónica, que esta, también, en otras manos... también con imprevisibles cambios de humor y circunstancias.

Se repasará, desde mi experiencia personal, las vicisitudes y problemas que afectan a las universidades (en particular a las pequeñas universidades) en materia de adquisición y mantenimiento de colecciones de publicaciones científicas, corroborando muchos de los extremos señalados por R. De la Llave en su magnifico artículo de La Gaceta de la RSME, 6.2, Mayo-Agosto 2003, sobre "La publicación electrónica de la investigación matemática". 

Se presentara, finalmente, la opinión de que las revistas científicas tienen, en estos momentos, un valor distinto al tradicional (de difusión del conocimiento): son antes mecanismos de prestigio o clasificación. Pero las revistas electrónicas carecen de estos atributos. Además, las revistas (de cualquier tipo) se hacen (en todos los sentidos) desde la comunidad científica, con gran esfuerzo, al margen de las editoriales. Pero la comunidad no recibe nada a cambio, está aherrojada por los grupos distribuidores (y, sobretodo, por su propia inercia).

Este estado de cosas no puede cambiarse a nivel individual ni nacional. Hace falta un acuerdo global en un mundo globalizado. Las sociedades científicas son las únicas instituciones que pueden intentar el cambio.

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