! " # $ % & ' ( ) * + , - . / 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 : ; < = > ? @ A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z [ \ ] ^ _ ` a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z { | } ~  pl la at ti ic ca a 1 1 " "E Ex xp plo or ra an nd do o l lo os s c co on nf fi in ne es s d de el l U Un ni iv ve er rs so o" " D De esd de t tie em mp po os m mu uy y a ant tig gu uo os l los s s se ere es h hu um ma ano os h he emo os t tr rat ta ad do d de o ob bs ser rv va ar r y y e en nt te end der r n nu ue est tro o e ent to orn no o, , co om me enz za and do d des sd de l la lo oc cal li id da ad e en q qu ue v vi ivi im mo os y y c con nti inu ua ando o c con n nue estr ro o m mun ndo o y y l lo qu ue h ha ay y m mas s a al ll la. . L La a o obs serv vac ci io on de e la as s e estre ell las s n nos s ay yu ud da e en l la t tar re ea a d de c cono oce er y en nte ende er n nues st tro Un niv ver rso o. . De eb bi ido o a a q que e n nuest tra a c cap pa ac cid dad d de o obse erv vaci ion n es sta a l lim mi it tad da, , p pe ero o s se enc cu uen ntr ra en con ns stan nte ev vo ol lu uc cio on, , l las di is stanc cia as que e l limi ita an el l e estu udi io de n nuestr ro Uni ive ers so s se h han n h hec ch ho o ca ada a v vez z ma as g gr ran nde es. . E Es ste e e estud di io c com men nz zo o co on n nuestro o " "v vec cin nda ari io ce erc can no" " que est ta f fo orm mad do p por r e el S So ol ( (n nuestra a e estrel lla a m mas ce erca ana a) ), , lo os p pla ane et tas s v veci ino os, , a ast ter roi ide es y y co ome eta as q que j ju un nto os f for rm man n e el S Si ist tem ma So ola ar. . C Co onf form me l los as str ron nom mos s au ume enta aro on l la c capa aci ida ad de l los t tel le esc cop pi ios s, , f fu uer ron ca ap pac ce es d de i ir r m mas a all la, , po od die endo o es stu udia ar las s es stre ella as c cer rc cana as y y d dem mas as stro os q que f forma an nu uet tra g ga ala ax xi ia a. . U Una a g gal lax xia a es s u un cu umu ul lo d de c cie ento os o o mi il les s de e m mil llo one es de e es strel llas s l lig gad das s p por fu uerz zas s g gra av vit tac cion na ale es, , t tod das las estr rel llas que v vem mos a si imp ple e v vis sta fo orma an p par rt te de nu ues str ga alax xia, , ll lam mada a la a " "vi ia lac ct tea a" ". . A Au umen nta ando la a ca apa acid dad de lo os te ele esco op pio os, en d div vers sa as b ba anda as d del l es sp pec ctr ro e elec ctro oma ag gn net tic co p pod demo os i ir au un m mas al lla y p pr reg gun ntar rn nos que o ot tras s ga alaxi ias s ad dema as de e la a n nuestra ex xis sten n en n el l U Uni iver rso, , c cua al es su u for rma a y y cu ual l es su u ub bic cac cion r rela ati iva a. La a nu uest tra f forma pa art te d de u un cu umul lo de e u una as 2 20 0 gal laxi ias que s se d den nomi ina an e el " "g gru up po loc cal" ". Lo os c cum mul los d de g gala axi ias s se a agr ru upa an en n " "s su upe er c cumu ulo os" " y y de e est ta f forma po ode emos s i ir f forman ndo gr rup pos s c cad da v vez mas s g gran ndes s. . L La re esp pu uesta a a a la pr regu unt ta " "c cual l es l la u ubi ica acio on r relat tiv va de la as ga alaxia as" " o o d de ot tra f forma " "cu ual es l la d dis stri ib bu uci ion de las s ga alaxias s en n el un nive erso o" aun n n no ha a s si ido da ada de m mane era a de ef fin nit tiva a. E En n es sta p plat tica a, , e el e ex xpo osi ito or a af fir rma que l la di istr ri ibu ucio on d de la as gal laxia as e es e en f forma d de " "e espo onj ja a", , q que p pre ese enta estru uct tu ur ras s m muy y i irr regul lar res s. P Pr rese enta u una s sim mula acion n he ec cha a p por c comp put tado ora a qu ue m mue estra a la d dist tri ibuc cion d de ga alaxias en e el U Univ verso o si ig gui ie endo la hi ip pot tes sis s de una a di istri ibuci ion e en fo orma de e espon nj ja. . R Re eci ien ntem ment te ( (N NO O se e me enc ciono o en n est ta p plati ica) ) me e h he ent tera ado o de e q que o otr ros s est tud dio os in ndi ican n q que e exi iste e la po osib bil lid dad d de q que l la dis strib buc cion n no s sea a en n f forma de e esp pon nja a si ino en f forma de cr ris stal l, , qu ue e es u una estruc ctu ura a r relati ivam mente e r regula ar e en c compa ara acion co on la a de esp ponj ja pro opu uesta has sta a ah hor ra. . Co omo o t todo o en la c cien nc cia, , la a u ult tim ma p pal lab br ra n no se e ha a dic cho o. p platic ca 2 2. . " "B Bu us sc cand do p plan neta as f fue era del l s sist tema a so olar r" " La ob bse erva acion de nue estro o sis stem ma pl lan netar rio o, de s su estruct tur ra, , s su h hi isto ori ia y y de lo que c conoc cem mos c como o "v vid da" " y e el h hech ho de sa ab be er q que n nuestro Sol l es u una e estrell la " "co omu un" " e en e el Un niver rso, no os ll lev va a a h hac cern nos m muc chas s pr regun ntas s q que h has sta n nuestros s t tiem mpo os n no h han sid do r resp pond did das. . Un na de el llas e es s si exi isten n o otro os s siste ema as p plane etar rios s si imi ila are es a al n nuestro, , y y com mo pre eg gunt ta i inm med dia ata a t ten nem mos la de si i " "es stam mos s sol los e en el l Un nivers so" ", , es s dec cir r, , si i e exis sten o no ot tras ci ivil liz zac cione es ad demas s de l la h hum mana a en otr ros pl lane etas s f fuer ra d de n nuestro s sistem ma s sola ar. La d dif fic cul lt tad de b bus sca ar y y ma as a au un e estudi iar r o otros s pl lanet tas ra adi ica en q que es sto os ob bj je eto os a astr rono omi ico os N NO em mit ten lu uz z, , sin no q que r ref fl lej jan n l la l luz z d de las s estr rell las ( (o o est tre ella) ) c cerc canas s. La b busq qued da d de "e exo o- -p planet tas" " c comi ienz za por r a anal liza ar l las t teo oria as de form mac cion de e nu uestr ro s sistema a sol lar, , la mas ac cep pt tada a des scr rib be el l pr roc ces so d de f formac cion i ini ici ian ndo c con l la f formaci ion d de un na e estrella a, par rte e d del mat teri ial l q que q queda a ro odea ando l la e estrella forma a un n a ani ill lo u uni if forme e a alr red ded dor r d de e esta a. P Pa arte e de el m mat teria al c circ cun ndan nte s se ag grup pa deb bid do a a la f fuerz za d de gr rav ved dad y y dej ja "a anil llos s va acios s" " a alre ed dedo or de e la e estrl lla. . Es s en esto os " "a anill los v vacio os" que co omie enza a la b busqu ued da de e p planeta as. . E Exi isten mu uch hos s me etod dos s pa ara b busc car r ex xo o-p planetas s, el mas u ut til lizad do h hast ta l la fe ech ha sir rve e pa ara e enco ont trar r exo o-pl laneta as r relativ vam mente g grand des de p per riod dos or rb bit tal les rel lat tivam mente c cor rto os. . La a i idea a co ons siste en o obser rva ar el l m mov vim mie ento de la estre ella del sis stema a pl lanetar rio, , un n m movi imie ento d de la estrel lla i ind dic ca l la p pres sen nci ia d de un pla anet ta e ej jer rci iend do u una f fuerza a gr ravi itac ciona al s sob bre e esta a. C Cl lara am mente e esta te ecn nic ca no o f fun ncio ona a si quer rem mos l loc cali iz zar r p planetas pe eq quen nio os d deb bido o a que la a f fuerza gra avi itaci iona al q que ej jerc cen n esto os pl lanetas s es muy y p peq queni ia p por lo o q que el l mo ov vimi ient to de las estrell las d debi ido a a est ta pe equ ueni ia f fuerza e es t tam mb bie en m muy peq quenio o y es o ocu ulto o p por e el mo ovi imien nto porv voc cado o por r l los p planetas g grande es. Si i el l p peri iod do de el p planeta es d demasi iad do g grande, , ta amb bien n s se c compl lic ca la a ut tili iza acion d de es ste met todo, , ya a que e s se r req qui ier re de u un t tiemp po d de ob bser rvac cion m muy l larg go o pa ara d det tec cta ar el mo ovim mien nto p perio odi ico de la e estrella. . U Una ve ez z l loca ali izad do un n ex xo- -pl laneta pod demos s estu udiar r la a com mpos sic cion de su a atm mosf fe era y y s sus s di ime ens sio ones s. P Par ra e estudia ar la a comp posi icio on de la a atmo osf fer ra s simp plem mente o observ vamo os la as l lin nea as de a abs sor rcio on de el es spe ect tro p pro ove eni iente e de la e estrella m mient tras e el pl laneta l lo o obst tru uye e pa arc cial lm mente. . P Para a con noc cer el t tama anio o del l pl laneta s se p pue ede e ut tiliz zar ta anto o el l ef fec cto o g grav vita aciona al co omo e el c cam mbi io e en la a in nten nsi idad d d de luz z r rec cib bida a desd de la e estrella mi ientr ras el p planeta l la o obstr ruy ye e par rcia alm mente.